Le macchine che sono rincarate nel 2026

Nintendo porterà la Switch 2 a 499,99 euro in tutta Europa dal 1 settembre 2026, contro i 469,99 euro attuali, un cambiamento che l'azienda ha illustrato nei conti dell'8 maggio e ha attribuito ai prezzi dei chip di memoria gonfiati dal boom dell'IA, ai dazi statunitensi e a cambi sfavorevoli. Lo stesso prezzo di listino diventa 499,99 dollari negli Stati Uniti e 59.980 yen in Giappone. Non è un aggiustamento di lancio su un prodotto nuovo, è un aumento a metà vita su una macchina che è sugli scaffali da oltre un anno.

Sony si è spinta oltre. L'aggiornamento di marzo, in vigore dal 2 aprile 2026, è stato il secondo rincaro della PS5 in meno di un anno e ha alzato di 100 euro ciascuna la console standard e la Digital Edition in Europa, portando la PS5 Pro a 899,99 euro. Valve si è aggiunta a maggio, quando lo Steam Deck OLED è tornato dopo mesi di scarsità a 779 euro per il modello da 512 gigabyte, 210 euro in più, e a 919 euro per quello da un terabyte, 240 euro in più, senza alcuna modifica all'hardware interno. Tre produttori diversi, una sola direzione di marcia.

La console economica è sempre stata una scommessa sulla memoria economica

Per quattro decenni la console è stata il rasoio venduto per vendere le lamette. L'hardware usciva al costo o sottocosto, il profitto arrivava da giochi, accessori e abbonamenti, e la macchina calava di prezzo con puntualità man mano che invecchiava. Quel modello funziona solo se i componenti al suo interno continuano a costare meno secondo il calendario previsto, come è sempre accaduto. Il taglio di prezzo di metà vita non era generosità, era il piano.

La memoria ha rotto il piano. I data center di IA consumano ormai circa il 40 per cento della produzione mondiale di DRAM e la società di ricerca TrendForce ha calcolato un rincaro dei prezzi di contratto del DRAM convenzionale tra il 55 e il 60 per cento nel primo trimestre del 2026 e un ulteriore rincaro tra il 58 e il 63 per cento nel secondo. I fornitori stanno orientando le loro fabbriche verso la memoria ad alta banda che i server di IA pagano di più, lasciando Sony, Nintendo e Valve a contendersi ciò che resta. Quando un produttore di console e un hyperscaler vogliono lo stesso silicio, a perdere è il produttore di console, e il prezzo della scatola sale invece di scendere.

Aspettare un taglio di prezzo è stavolta il piano sbagliato

L'abitudine di ogni acquirente esperto è aspettare, perché le console prima o poi scendono. Questa generazione non premierà quella pazienza finché la memoria resta scarsa. Chi vuole una Switch 2 a 469,99 euro ha come scadenza pratica il 31 agosto, perché il prezzo di listino più alto entra in vigore il giorno successivo, e da lì in poi la disciplina consiste nel cercare bundle e promozioni dei rivenditori invece di attendere che il prezzo base torni ai vecchi minimi.

La prossima generazione viene progettata dentro lo stesso soffitto. Il costo dei materiali attribuito alla PS6 si aggira sui 960 dollari, il che rende molto più difficile giustificare il vecchio trucco di vendere l'hardware in perdita e recuperare dopo. Se Sony e i suoi rivali prezzeranno le prossime macchine vicino a quanto costa costruirle, finisce il patto di hardware economico e giochi cari che ha definito il videogioco per quarant'anni. Chi ha seguito il superciclo della memoria per l'IA attraverso i data center e i telefoni deve prendere nota che ora è arrivato nel salotto di casa.

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